Als Arzt oder Zahnarzt kann man grundsätzlich während des Studiums mit der Promotion beginnen, was anzuraten ist, da eine Promotion neben dem ärztlichen Alltag zwar machbar, aber auch sehr anstrengend ist.
Grundsätzlich kann man bei der Promotion zwischen einer qualitativen, statistischen, klinischen oder experimentellen Arbeit unterscheiden. Qualitative Arbeiten finden sich z.B. im Bereich von Pflege- oder Sozialmedizinischer, aber auch medizinhistorischer Forschung. Dabei geht es weniger um statistische Auswertung.
Bei statistischen Daten werden (fertige) Datensätze statistisch ausgewertet. Bei klinischen Arbeiten werden i.d.R. Patientengruppen begleitet und nachuntersucht (z.B. mittels Fragebogen oder spezieller Testverfahren). Die gesammelten Daten werden wiederum statistisch ausgewertet.
Experimentelle Doktorarbeiten beinhalten eine Zeit im Labor mit verschiedenen Testreihen.